Journal de la société des américanistes

2007, tome 93, n° 2

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Kathleen Lowrey

Witchcraft as metaculture in the Bolivian Chaco

Journal de la Société des Américanistes, 2007, 93-2, pp. 121-152.


Résumé

La sorcellerie en tant que méta-culture dans le Chaco bolivien. Le point de départ de cet article est une assemblée qui eut lieu en 1999 dans l’Isoso, une communauté indienne guaranophone du Chaco bolivien. L’assemblée, qui réunissait plusieurs villages, avait été convoquée pour résoudre un cas d’accusation de sorcellerie. On argumente que les dirigeants isoseño s’efforcèrent d’affronter le problème à un niveau « méta-culturel », en le considérant comme un conflit exprimant ou manifestant d’une certaine façon des dynamiques communautaires conflictuelles. Les dirigeants isoseño ont cependant découvert – comme l’ont fait les anthropologues – que le seul fait de changer le cadre de référence d’un problème n’équivaut pas à le résoudre, et que les conflits peuvent se transmuter avec la même facilité que les cadres d’analyse. On conclut que la conscience sophistiquée et réflexive qui est celle des dirigeants indiens contemporains sur la culture ne leur permet pas toujours de transcender les attentes de leur culture d’origine – de la même façon que le concept de « culture » n’a pas permis aux anthropologues de résoudre leurs problèmes disciplinaires les plus complexes.

Abstract

Witchcraft as metaculture in the Bolivian Chaco. This paper treats a multi-village assembly that was held to adjudicate an accusation of witchcraft in the Guaraní-speaking indigenous community of Isoso, in the Bolivian Chaco, in 1999. The argument of the article is that the leadership of this community attempted an anthropological treatment of a problem of witchcraft by addressing it at a « meta-cultural » level having to do with community dynamics. However, the Isoseño leadership found – as have anthropologists – that shifting the frame of reference of a problem is not the same as resolving it, and that conflict can be as easily transmuted as can frames of analysis. The article concludes that a sophisticated, reflexive self-consciousness about culture on the part of modern indigenous leaders may not allow them to transcend culture in their home communities, any more than the culture concept has allowed anthropologists to solve their most puzzling disciplinary problems.

Resumen

La brujería como meta-cultura en el Chaco boliviano. El artículo trata de una asamblea que tuvo lugar en el Isoso, una comunidad indígena guaraní-hablante del Chaco boliviano, en 1999. Reuniendo a varias aldeas, la asamblea se llevó a cabo para resolver una acusación de brujería. Se argumenta que los líderes isoseños procuraron enfrentar este problema en un plano « meta-cultural », encarándolo como un conflicto que expresa o manifiesta en alguna forma dinámicas comunitarias conflictivas. Sin embargo, los líderes isoseños descubrieron – al igual que los antropólogos – que el mero hecho de cambiar el marco de referencia de un problema no implica resolverlo, y que los conflictos pueden transmutarse con igual facilidad que los marcos analíticos. Se concluye que la sofisticada y reflexiva auto-conciencia que poseen los líderes indígenas contemporáneos sobre la cultura no les permite necesariamente trascender las expectativas de su cultura de origen – de la misma manera que el concepto de « cultura » no permitió a los antropólogos resolver sus rompecabezas disciplinarios más tenaces.

Pour citer cet article

Kathleen Lowrey, « Witchcraft as metaculture in the Bolivian Chaco », Journal de la Société des Américanistes, 2007, tome 93, n° 2, [En ligne], mis en ligne le 5 février 2008. URL : http://jsa.revues.org/document8103.html. Consulté le 10 mai 2008.

Kathleen  Lowrey

Department of Anthropology, University of Alberta, 13-5 Tory Building, Edmonton, Canada T6G 2H4 [klowrey@ualberta.ca].

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Ce texte ne doit pas être reproduit (sauf pour usage strictement privé), traduit ou diffusé. Le principe de la courte citation doit être respecté.
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