Navigation – Plan du site
Articles

Classic Maya Settlement Clusters as Urban Neighborhoods: A Comparative Perspective on Low-Density Urbanism

Michael E. Smith
p. 51-73

Résumés

Some archaeologists have suggested recently that clusters of houses at Classic Maya sites functioned as urban neighborhoods. This article presents comparative historical and ethnographic data from low-density cities to support this interpretation. I review two Mesoamerican cases: the Aztec calpolli and the modern Tzotzil house cluster; and urban clusters in two African cases: the Nupe city of Bida in West Africa and Addis Ababa in Ethiopia. The kinds of social relationships, activities, and conditions that characterize neighborhoods in high-density cities are also found in the comparative examples of house clusters. This comparative information strengthens the argument that clusters of houses served as neighborhoods in Classic Maya cities.

Groupes de maisons mayas classiques et quartiers urbains: étude comparative de l’urbanisme de faible densité. Certains archéologues ont récemment suggéré que les groupements de maisons observés dans les sites mayas classiques auraient pu fonctionner comme des quartiers urbains. À l’appui de cette interprétation, cet article propose plusieurs comparaisons avec des données historiques et ethnographiques relatives à des cités à faible densité de population. Deux cas mésoaméricains sont d’abord examinés: le calpolli aztèque et le « groupe de maisons » tzotzil; puis deux cas africains: Bida, cité nupe d’Afrique de l’Ouest et Addis Abeba en Éthiopie. Ces exemples montrent que, dans tous ces cas, il existait des types de relations, activités et situations sociales similaires à celles observées dans les quartiers de cités densément peuplées. Ces informations renforcent donc l’argument selon lequel les groupes de maisons ont constitué des quartiers dans les cités mayas classiques.

Agrupamientos de casas en las ciudades clásicas mayas y vecindarios urbanos: una perspectiva comparativa en el urbanismo de baja densidad. Recientemente unos arqueólogos han sugerido que los agrupamientos espaciales de casas en los sitios clásicos mayas foncionaron como vecindarios. En este artículo se presentan datos comparativos, sacados de la historia y la etnografía, sobre algunas ciudades de baja densidad para dar apoyo a esta interpretación. Se presentan primero dos ejemplos mesoamericanos: el calpolli azteca, y los grupos de casas entre los tzotziles de Chiapas. Luego vienen dos ejemplos de asentamiento agrupado en la Africa: la ciudad nupe de Bida, y la ciudad de Addis Ababa en Etiopía. Los tipos de relaciones, actividades, y condiciones sociales que caracterizan los vecindarios en las ciudades de alta densidad, también existen en los ejemplos que se presentan de agrupamientos de casas. Esta encuesta comparativa apoya pues la idea según la cual los agrupamientos de casas en las ciudades mayas funcionaban al igual que los vecindarios urbanos.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Michael E. Smith , « Classic Maya Settlement Clusters as Urban Neighborhoods: A Comparative Perspective on Low-Density Urbanism », Journal de la société des américanistes [En ligne], 97-1 | 2011, mis en ligne le 22 septembre 2011, Consulté le 25 mai 2013. URL : http://jsa.revues.org/index11673.html

Haut de page

Auteur

Michael E. Smith

School of Human Evolution and Social Change, Arizona State University, Tempe, Arizona 85287.

Haut de page

Droits d'auteur

© Société des Américanistes

Haut de page